Складирование  осадков промышленных сточных вод в различных поверхностных хранилищах практикуется во многих случаях. Однако этот метод является вынужденным и экономически не оправданным, поскольку его реализация  связана с отчуждением  больших пространств земли, загрязнением поверхностных и подземных вод – поэтому его нельзя рекомендовать  для широкого внедрения.  Сельскохозяйственное использование. Это использование осадков как ценного удобрения; превращение песчаных почв в плодородные участки; использование активного ила как белково-витаминного корма для  подкормки животных и птиц или получение полноценной кормовой смеси, состоящей из кормовых дрожжей и активного ила.

 Бактериальная природа активного ила, образующегося в системе биохимических очистных сооружений, обуславливает высокое содержание в нём белковых веществ, аминокислот, микроэлементов, витаминов группы  В, в том числе В12. Следовательно, использование  активного ила для получения полноценного продукта, пригодного для кормления животных, птиц, пушных зверей, рыб, перспективно.

Регенерация ценных продуктов. Утилизируют только некоторые компоненты осадков:
волокна (отходы бумажной и лесной промышленности);
коагулянты (от обработки поверхностных вод для использования в питьевых и производственных целях). Когда для обработки  используют сульфат алюминия, большую часть реагента утилизируют последующим подкислением осадка; после рекарбонизации, химического кондиционирования и обезвоживания осадок удаляют в виде отвердевшей массы;
известь или карбонат кальция, если применяют интенсивную обработку известью (сточные воды бумажной фабрики, сточные воды после декарбонизации воды);
цинк, медь, хром при очистке сточных вод  металлообработки и других производственных процессов.

Иногда осадок используют с целью получения э н е р г и и. В качестве топлива применяют только предварительно высушенный осадок, полученный от отстаивания воды, содержащей много угольной пыли (например, в Руре в Германии), и суспензии масла или жира, извлечённых флотацией.
Энергия регенерируется в двух основных формах:
- получение газообразного метана в процессе ферментации (анаэробного сбраживания); этот газ используют для обогревания, получения электроэнергии или теплового кондиционирования самого осадка;
- использование теплотворной способности осадка в печах для сжигания мусора.

Выделяющуюся энергию обычно используют для предварительной сушки осадка. Если осадок самовоспламеняющийся, можно утилизировать тепловую энергию, трансформированную в электрическую и в горючие газы.

Производство строительных материалов. Здесь определились  следующие основные направления утилизации осадков:
- производство строительной керамики: кирпичей, керамзита, черепицы, пористых заполнителей для бетона и т.п.;
- производство бетонных и растворных смесей;
- получение пигментов и красок;
- производство стекла;
- магнитные наполнители.

Установлено, в частности, что осадок можно использовать в виде суспензии, содержащей 1-2% сухого вещества осадка, в качестве затворения при изготовлении бетонных и растворных смесей.
Электрокоагуляционные осадки (содержание Fe203 50-64%) используют в качестве пигментирующей добавки к фритте глазури для облицовочных керамических плиток. Осадок предварительно сушат и прокаливают при температуре, превышающей температуру окончания экзотермических процессов. Цвет плитки после обжига от светло-кофейного до тёмно-коричневого.

При обработке осадков предусматриваются максимальное снижение влажности и объёма, стабилизация и обеззараживание с целью удаления их с территории размещения сооружений по переработке производственных сточных вод и подготовке к утилизации.
Невозможность утилизации некоторых осадков, а также  их высокая токсичность, в частности осадков сточных вод гальванических производств, предопределяют необходимость использования специальных методов  обработки, уменьшающих вредное воздействие осадков производственных сточных вод на окружающую среду: жидкофазное окисление, тепловая обработка, вибрационное фильтрование, сжигание и некоторые  др.

Перспективным направлением снижения затрат на обезвоживание осадков является создание блочных установок, совмещающих процессы осветления производственных вод и сгущения образующихся осадков. При этом исключаются промежуточные устройства транспортировки осадков, разбавление и нарушение структуры  осадков при их удалении из осветлителей.

Ликвидация осадков